我国对犯罪分子适用刑罚的目的在于预防犯罪。如果犯罪分子在犯罪后经过一定

期间没有受到追诉，在社会教育的影响卞没有再犯罪，就说明他已经改恶从善，成为

无害于社会的人了。从特殊预防的角度来看，这时已无必要再对他进行追诉。从一般

预防的角度来看，对犯罪惩办越快，警戒社会上不稳定分子的作用越大。如果在犯罪

行为实施以后经过相当长的时间，其对社会的危害性已趋于消失的情况下，再对犯罪

分子进行追诉，就很难收到适用刑罚的预期效果。